Сучасні інформаційні технології висувають великі вимоги до гнучкості і масштабованості комп'ютерних мереж. Як очікується, програмно-конфігуровані мережі допоможуть вирішити цілий ряд наявних проблем, сприятимуть створенню автоматизованих, програмованих, гнучких і економічних мережевих інфраструктур, однак стратегії SDN у провідних вендорів помітно розрізняється. Наочний приклад — підходи Cisco і HP.